Door Jacques Timmers

Alvorens ik naar China en HK de eerste keer ging, was een gemeenschappelijke aanbeveling voor een „aanvaardbare verontschuldiging“: allergie! Niet alleen voor niet het moeten in het het drinken ding toetreden, is het ook voor zij van toepassing die niet zeker over het willen bepaald voedsel eten zijn.

Terwijl de raad nuttig kan zijn, kunt u opnieuw in overweging nemen of u het wilt gebruiken. Het is waarschijnlijk waar dat dit uw gastheer zal vermijden om gezicht te verliezen, maar… voor uw gastheer, kan het hebben van u als bezoeker een verontschuldiging zijn om u en sommige van zijn personeel voor diner, dranken te nemen en wat pret en een goede lach te hebben. Uw gastheer kan met u aan anderen bij de lijst willen pronken met, maar houdt in mening: dit moet hoofdzakelijk zijn eigen status verhogen.

Uw gastheer kan zijn zeer eigen flessen rijstwijn aan het restaurant brengen, en ja, zal hij proberen om u te testen. Er kunnen zeer „interesserende“ soorten voedsel, dingen zoals kippenvoeten, kwallen, Turkije „gebraden gerechten“, koemaag, varkensoor enz. zijn. U gaat uw gastheer doen een REUSACHTIGE gunst als u het met een glimlach ondergaat en bent moedig en avontuurlijk. Prijs hem voor het hebben van de ervaring, die u nooit dacht u deze delicatessen zou proberen en die het dankzij hem en zijn gastvrijheid is dat u dit hebt ervaren.
However, if you use the ‘allergy’ argument for both the drinking and the eating, your host may feel like a little bit of the “fun part” he had in mind is missed. It may be a bit more difficult to get “buddies” with your host if you keep yourself out of the ganbei game and the interesting food game.
As concerns your “holding capacity”, if you expect to have to be around the drinking table, then try to plan this a few days after you have arrived in China, rather than the first day, so that your body is more adjusted to the time difference, the different climate, the different air and food etc. This may seem self-explanatory, but in our drive to spend time productively and in our hurry, we sometimes seem to forget this.

What also helps is to be open-minded and not worry too much in advance. Reading about what is “expected” from you will make you feel more at ease, and will give you some tips. It is ALWAYS good for you, if you make your hosts feel that you are interested and have taken the trouble to learn a bit about the “do’s and don’ts”. Good reading on this part is the Culture Shock! series of Time-Life books (there is one on most countries). Good luck and Ganbei!’

Jacques Timmers, Horizon International Consultant Ltd.